Biografía de Galileo Galilei resumen

Infancia: talento innato para las matemáticas

Su nombre completo es Galileo Galilei Ammannati. Nació el 15 de febrero de 1564, cuando Pisa formaba parte del ducado de Florencia. Ese día, sus padres, Vincenzo y Giulia Galilei, tuvieron al primero de sus seis hijos. El pequeño fue bautizado en honor a un antepasado importante de la familia: el doctor Galileo Bonaiuti. Y propiamente dicho, su padre esperaba que también se convirtiera en un reconocido médico. De esta manera, el joven podría restaurar el nombre de la familia y garantizarse un buen futuro.

Vincenzo Galilei era un teórico de la música y buen compositor. Pero además tenía dotes matemáticos, los cuales le permitieron establecer la relación entre la tensión de la cuerda y el tono que ésta producía. No obstante, a pesar de sus variadas habilidades, tuvo que dedicarse temporalmente al comercio de telas para poder mantener a la familia.

Cuando el pequeño Galileo cumplió los 10 años de edad, su familia se trasladó a Florencia, y por los dos años siguientes sería educado en un convento cristiano. Aquí, empezaría a mostrar interés por la vida eclesiástica, noticia que no le hizo mucha gracia a su padre. Galileo no pasó mucho más tiempo en este ambiente; en cuanto Vincenzo se enteró de la creciente inclinación del joven, lo sacó de inmediato del instituto.

Juventud: descubriendo su verdadera pasión

A principios de 1580, Galileo Galilei empezó a estudiar medicina en Pisa, donde trabajaban algunos de los mejores médicos de Italia. Irónicamente, sería en este lugar donde descubriría que su verdadera pasión eran las matemáticas, y que había heredado la curiosidad y el talento de su padre para ello.

Galileo Galilei comprobó que su fascinación por las matemáticas superaba cualquier cosa en el mundo cuando entró accidentalmente a una clase de geometría. Desde entonces intentó convencer a su severo padre de que le permitiera cambiarse de carrera. Finalmente, y después de mucho insistir, Galileo pudo estudiar matemáticas y filosofía natural.

Primeros inventos y filosofía de Galileo Galilei

En 1583, Galileo Galilei dio inicio a sus primeras investigaciones científicas, y fue devorando cuanto libro se encontrara sobre el tema. Autores como Euclides, Arquímedes, Pitágoras y Copérnico eran su máxima inspiración. Aunque desde un principio no compaginó con las ideas de Aristóteles, quien aseguraba que se podía conocer el funcionamiento de la naturaleza con sólo el análisis lógico (es decir, sin necesidad de hacer experimentos).

Durante este tiempo, el joven científico empezó a ganarse la vida impartiendo clases particulares a la vez que realizaba estudios sobre matemática aplicada, mecánica, hidráulica y, más tarde, astronomía. También creó la primera versión del termómetro, llamada termoscopio. Poco después, a sus 22 años de edad, diseñó la balanza hidrostática. Este último se trataba de un dispositivo creado para determinar el volumen de los objetos utilizando su peso en el agua.

Galileo Galilei vs Aristóteles: la caída libre

Basándose en el principio del movimiento del péndulo, Galileo realizó el que quizá fue su experimento más resaltante: la caída libre de los cuerpos. Colocó dos esferas de diferente peso en una superficie inclinada —popularmente se cree que fue en la torre de Pisa— para medir su velocidad de caída.

El experimento contrastaba con la propuesta aristotélica de que los cuerpos más pesados deben caer antes que los más ligeros, lo que parecía tan lógico que el académico común no se atrevía a contrariar. Sin embargo, Galileo había demostrado no ser un académico común, y desmintió al gran Aristóteles al descubrir que sin importar el peso —y anulando la resistencia del aire— todos los objetos caen a la misma velocidad. Y lo que es más, ¡también descubrió la aceleración!

De Motu Antiquiora, su primer libro sobre el movimiento

En 1589, Galileo recibió la cátedra de matemáticas de la Universidad de Pisa. Dos años después, se ve obligado a hacerse cargo de sus hermanos menores a raíz de la dura muerte de su padre. Posteriormente, en 1592, acepta el puesto de presidente de matemáticas en la Universidad de Padua. Todo este período tuvo gran importancia en la vida de Galileo, ya que fue cuando escribió la mayor parte De Motu Antiquiora (traducido como ‘Los escritos más antiguos sobre el movimiento’ o, en inglés, ‘On Motion‘). En definitiva, una de sus obras más importantes.

Además de los resultados de todos sus experimentos anteriores, este libro también contiene su postura en contra de los puntos de vista de Aristóteles sobre la física y la astronomía. A pesar de haber realizado múltiples versiones de De Motu, Galileo nunca lo publicó ni llegó a crear un borrador final. De hecho, se desconoce la finalidad con la que lo escribió.

Sidereus Nuncius: la historia de su mayor descubrimiento

A mediados de 1609, Galileo Galilei construye el primer telescopio astronómico registrado. Con este instrumento, Galileo pudo observar y estudiar el movimiento de los planetas, y obtuvo importantes e irrefutables hallazgos que posteriormente se vería obligado a censurar al mundo. Uno de ellos fue el descubrimiento de pequeños satélites que giraban alrededor de Júpiter, lo que para Galileo indicaba que no todo debía girar en torno a la Tierra.

También observó que Venus tenía fases parecidas a las de nuestra luna, lo que era incompatible con cualquier modelo geocéntrico. Pero que, en cambio, sí encajaba perfectamente en el modelo heliocéntrico propuesto por Copérnico. En marzo de 1610, Galileo publica su obra más controversial: Sidereus Nuncius (‘El mensajero sideral’), el primer tratado astronómico basado en observaciones realizadas a través de un telescopio, y también el primero en respaldar científicamente el heliocentrismo.

Reacciones hacia Sidereus Nuncius

Sidereus Nuncius se expandió rápidamente por todo Italia hasta Inglaterra, y generó tanta controversia que no faltaron las hostilidades y adulaciones en partes iguales. Claramente, Galileo no esperaba que la obra también llamara la atención fuera del gremio científico; obras de arte, poemas y textos fueron inspirados por esta nueva forma de ver la astronomía. E incluso los mismos astrónomos, fascinados, deseaban ver las lunas de Júpiter por sí mismos.

Otros, escépticos, alegaron que el telescopio de Galileo estaba defectuoso y generaba puntos de luz que alteraban las observaciones. Sin embargo, el astrónomo actuó de forma astuta a nombrarlas «estrellas mediceas», en honor a la familia de los Médici. Con semejante halago hacia los nobles, se pudo garantizar el apoyo del Estado.

La censura de la Iglesia católica

En cuanto la nueva inclinación científica iba adoptando seguidores, las represalias de la Inquisición no se hicieron esperar. Galileo Galilei no había tenido en cuenta el daño que sus predicciones científicas hacían a la fe, por lo que viajó rápidamente a Roma para pedir una auditoría con las autoridades y expresar sus puntos.

La razón de la censura se debe a que la Iglesia católica consideraba la teorías geocéntricas de Aristóteles y Ptolomeo como las más acercadas a las descripciones del universo en las Sagradas Escrituras. Por lo tanto, ir en contra de Aristóteles era visto como herejía.

Por su parte, el científico alegaba que el objetivo de la Biblia no era la divulgación científica, por lo que no debería leerse como tal. Para Galileo, cuando las escrituras se salían del sentido común, lo hacían claramente de una forma alegórica. Pese a todos sus esfuerzos, la Iglesia declaró al copernicanismo como erróneo. Además, a modo de advertencia, le prohibieron a Galileo volver a defender la teoría heliocéntrica.

Galileo Galilei y el nuevo papa

Nuestro científico vio un atisbo de libertad de expresión en 1623, cuando un viejo amigo suyo fue declarado papa. Así fue como consiguió el permiso de escribir y publicar un libro sobre el tema, con la condición de que fuera totalmente imparcial y objetivo. También se le exigió que el ensayo debería concluir argumentando que «Dios puede tomar caminos inimaginados e incomprensibles por la lógica humana», y que por lo tanto «el hombre es incapaz de determinar cómo funciona el mundo».

Y así lo hizo. Galileo fue lo más imparcial que pudo, y para ello utilizó un estilo muy particular en su siguiente libro divulgativo: Diálogos sobre los dos máximos sistemas del mundo. Esta obra se basó en una conversación hipotética donde dos de los interlocutores toman posturas extremas (copernicano vs aristotélico). También destaca la participación de un tercero, el más neutral, quien establece su punto de vista lógico. De esta manera, Diálogos salió a la luz pública en italiano —y no en latín, como se acostumbraba en los ensayos científicos— en 1632.

Diálogos no sólo se vendió por toda Europa, sino que también fue recibido como una obra maestra, literaria y filosófica. Y para desdicha del papa, también estaba convirtiendo a muchas personas al copernicanismo. Como resultado, Galileo fue llamado por la Inquisición y sentenciado a arresto domiciliario de por vida por «sospecha de herejía». Lo que es más, su último libro también fue prohibido, y no salió del Index (la lista negra literaria) de la Iglesia católica hasta dos siglos después.

La muerte de Galileo Galilei y el nacimiento de dos nuevas ciencias

Durante y después de su juicio, Galileo Galilei aseguraba no haber tomado partido alguno en Diálogos. Además alegaba haber dejado de lado las ideas copernicanas desde su primera advertencia. No muy convencidos, intentaron todo tipo de métodos para que Galileo dijera la verdad. Pero por más que se le interrogara y amenazara de tortura, el astrónomo nunca admitió su actual apoyo al copernicanismo.

Galileo Galilei se mantuvo firme con esta idea hasta el día de su muerte, el 8 de enero de 1642, a sus 77 años, tras sufrir una fiebre repentina y fuertes palpitaciones cardíacas. Existen muchas versiones en cuanto al momento en que Galileo, según la leyenda popular, susurró «Y sin embargo se mueve…». No se sabe con certeza si sucedió justo antes de morir o poco después de haber negado su postura copernicana.

No obstante, durante sus años en prisión, Galileo Galilei pudo legar al mundo un libro titulado Dos nuevas ciencias, en donde sienta las bases de la mecánica (estática y dinámica). De esta manera, la ciencia se desprendió definitivamente de la física aristotélica para dar paso a la física clásica.

Algunas obras realizadas en honor a Galileo Galilei

• No hay registros sobre una autobiografía de Galileo, pero se sabe que tuvo un joven ayudante que lo acompañó durante sus últimos años de vida. Éste responde al nombre de Vincenzo Viviani, y es conocido por ser el autor de la primera biografía de Galileo Galilei.
• En 1939, el famoso dramaturgo Bertolt Brecht escribió una obra teatral sobre la vida de Galileo Galilei, la cual contó con tres versiones.
• Los satélites mediceos (Ío, Europa, Ganímedes y Calisto) fueron más tarde nombrados satélites galileanos en honor a su descubridor.
• El famoso Planetario Galileo Galilei (o Galileo Galilei Planetarium) se encuentra ubicado en la capital de Argentina. Se inauguró el 13 de junio de 1967, cuenta con un observatorio y cada año realiza espectáculos didácticos con el fin de promover la divulgación científica astronómica.
• Villa Alemana, Chile, también honró a Galileo colocándole su nombre a uno de sus principales colegios.

¡Este físico de partículas le da la razón a la Iglesia en el juicio de Galileo!:

Otras biografías recomendadas:

• Historia de Albert Einstein
• Biografía de Stephen Hawking
• Historia de Charles Darwin
• Biografía resumida de Leonardo da Vinci

Biografía de Leonardo da Vinci resumen

Hijo bastardo

El 15 de abril de 1452, Leonardo di ser Piero da Vinci nació en la Toscana, Italia. El pequeño fue el producto de un encuentro sexual fuera del matrimonio entre Ser Piero Fruosino di Antonio da Vinci y una campesina de nombre Caterina. Su padre, un notario legal que contaba con un excelente estatus económico, decidió criar a su hijo junto con su esposa legítima. Se cree que la madre de Da Vinci accedió a separarse de él porque no disponía los recursos para criarlo.

Con apenas 5 años, Leonardo fue enviado al pueblo de Vinci, en donde vivió con su tío y sus abuelos. Su padre financió su educación básica desde la distancia y se aseguró de que el niño aprendiera a leer y escribir. Sin embargo, Da Vinci destacaba desde joven por sus dotes artísticas. Ser Piero siguió la recomendación de su hermano —quien había observado las capacidades de su sobrino— y envió a su hijo a estudiar con el reconocido artista Andrea del Verrocchio en Florencia.

Las primeras obras de Leonardo da Vinci

De la mano de Verrocchio, Leonardo da Vinci desarrolló sus habilidades técnicas en ramas como el dibujo, la pintura, la escultura y hasta la carpintería. Al cumplir 20 años, obtuvo un financiamiento para crear su propio taller por parte de la Guilda de San Lucas, un gremio de artistas que contaba con una sede en Florencia. Aunque aún no era un artista reconocido, Da Vinci no desesperó y continuó desarrollando su estilo.

Una vez todo su entrenamiento rindió frutos, Leonardo da Vinci decidió abandonar el taller de Andrea del Verrocchio en 1478. Ese mismo año recibió su primera comisión como artista independiente, la cual representaría la primera de una larga lista de encargos. Sin embargo, fue durante esta época que Da Vinci empezó a abordar sus intereses respecto a una enorme cantidad de ramas del saber. Debido a estas distracciones, completó menos de 20 pinturas en su vida.

Científico excepcional

En lugar de evadir su insaciable curiosidad, Leonardo da Vinci se dedicó a recoger información sobre una gran variedad de temas durante la década de 1480. Estudió botánica, zoología, geología, hidráulica, física y aeronáutica. Asimismo, realizó estudios exhaustivos sobre anatomía, los cuales le ayudarían a mejorar aún más sus habilidades en la pintura y escultura. Pondría algunos de los conocimientos adquiridos en práctica en 1482 cuando Lorenzo de Médici le encargó diseñar una lira de plata que entregaría como ofrenda de paz a Ludovico Sforza.

Al enterarse de que Ludovico Sforza había quedado encantado con la lira, Leonardo da Vinci decidió ponerse en contacto nuevamente con quien más tarde sería duque de Milán. A través de una carta que dejaba ver sus impresionantes habilidades como ingeniero más que como artista, le solicitó trabajo a Sforza. La correspondencia anexaba algunos planos de proyectos que Da Vinci tenía pensado desarrollar si contaba con el apoyo económico necesario. Su plan funcionó y Ludovico le pidió viajar hasta Milán para encontrarse en persona.

Leonardo da Vinci en Milán

De manera astuta, Leonardo da Vinci hizo especial énfasis en las máquinas de guerra que le gustaría desarrollar durante la reunión con Ludovico Sforza. El toscano estaba al tanto de que su cliente era fanático del armamento bélico y que había estado en busca de un ingeniero que desarrollara maquinaria poderosa para sus hombres. Sin pensarlo, Sforza aceptó financiar algunos de estos proyectos a modo de prueba, y pagarle por el resultado final.

Los encargos realizados por Ludovico Sforza tras la reunión serían apenas los primeros de una sociedad que mantendría a Leonardo da Vinci en Milán por los próximos 17 años. Durante este tiempo, recibió nuevas comisiones por parte de figuras influyentes en el país y desarrolló algunas de sus obras más aclamadas. Una de las primeras fue La última cena, un cuadro que le tomó tres años pintar y en el que se refleja el drama de la reunión final entre Jesús y sus doce apóstoles.

De vuelta a casa

En 1499, poco después de completar La última cena, Leonardo da Vinci se enteró de que Ludovico Sforza había sido derrocado. Para evitar ser perseguido por haber mantenido negocios con Sforza, Da Vinci escapó a Venecia junto con Salai, un joven que había acogido como aprendiz. Más tarde, cuando regresó a Florencia, quedó sorprendido con el nivel de popularidad que había acumulado como artista. El Cartón de Burlington House, un boceto sobre la infancia de Jesucristo, generó una fila de espectadores ávidos de verlo.

Leonardo da Vinci no tardó en dar muestras de su inigualable talento como inventor en Florencia. En 1502, Cesare Borgia lo contrató como ingeniero militar, trabajo que mantendría por los próximos dos años. Entre sus invenciones de esta época destaca una máquina para volar parcialmente basada en la fisionomía de un murciélago. Un manuscrito titulado Códice de vuelo de los pájaros escrito en 1505 demuestra que Da Vinci estaba sumamente interesado en la aeronáutica.

La Mona Lisa de Leonardo da Vinci

En 1503, Leonardo da Vinci empezó a trabajar en la Mona Lisa, un cuadro que mostraba la enigmática sonrisa de una joven. La pintura se transformó en la obra más aclamada del artista y, probablemente, en el cuadro más popular de la historia. Da Vinci continuaría perfeccionando el retrato por el resto de su vida en busca de la perfección absoluta. Llevó la obra consigo hasta Milán en 1506, cuando fue convocado por el gobernador francés que regía en aquella ciudad.

De vuelta en Milán, Leonardo da Vinci empezó a trabajar para los líderes franceses que habían tomado control de la ciudad años atrás. Recibió comisiones por parte del rey Luis XII y el mariscal Carlos II de Amboise de Chaumont, quienes le encargaron trabajar en retratos y estatuas conmemorativas. Aunque la tensa situación a nivel político que experimentaba Italia durante aquellos años le dificultó a Da Vinci culminar estos proyectos, tuvo libertad para seguir desarrollando investigaciones en áreas como la anatomía y la hidráulica.

Artista reconocido

A partir de 1508, Leonardo da Vinci empezó a acoger a nuevos pupilos, quienes pasaban la mayor parte del tiempo en la casa de su maestro. Da Vinci, quien no marcaba diferencias entre el arte o la ciencia, disminuyó notablemente su producción en cuadros debido a las dificultades para conseguir implementos. En su lugar, continuó llenando sus cuadernos con nuevas ideas y transmitiéndole sus conocimientos a sus alumnos. Sin embargo, la inestabilidad política en Milán se había tornado insostenible.

Cuando Leonardo da Vinci escogió mudarse a Roma en 1513, sus pupilos decidieron seguirlo. El maestro viajó a la capital junto con Salai y tres aprendices. Al llegar contaron con un gran recibimiento por parte de Juliano de Medici, hermano del papa León X.  Juliano le ofreció al artista y a sus estudiantes una residencia dentro del Vaticano con la condición de que examinara planos y aprobara futuros proyectos de la Iglesia. Progresivamente, Da Vinci se fue ganando un lugar entre figuras sumamente influyentes.

Muerte en Francia

Para 1515, Leonardo da Vinci se había convertido en uno de los artistas favoritos de la familia Medici. Durante una reunión con el rey Francisco I de Francia, el papa León decidió permitirle ir a trabajar para el monarca temporalmente. Francisco había visto algunas de las obras del artista y Da Vinci estaba emocionado por recoger inspiración de nuevos destinos. Ese mismo año, se mudó al castillo de Clos-Lucé, una edificación ubicada muy cerca del palacio real en Indre y Loira, Francia.

Durante sus años en Francia, Leonardo da Vinci era frecuentemente visitado por el rey Francisco, quien le encargó diseñar los planos de un pueblo que se ubicaría alrededor de su palacio. Sin embargo, la salud de Da Vinci empezó a deteriorarse después de sufrir varios infartos y su mano derecha quedó paralizada. Murió el 2 de mayo de 1519 a los 67 años de edad y fue enterrado en el castillo de Amboise.

¡En este vídeo podrás conocer las 20 creaciones más importantes de Leonardo da Vinci!:

Otras biografías recomendadas:

• Biografía resumida de Miguel Ángel
• Vida de Rafael Sanzio
• Biografía de Pablo Picasso
• Historia de Pedro Pablo Rubens

Biografía de Florence Nightingale resumen

Hacia el camino de la independencia

Florence Nightingale nació en la ciudad de Florencia, Italia, el 12 de mayo de 1820. A pesar de haber nacido en suelo italiano, Nightingale fue una típica británica de padres de clase social alta que vivió rodeada de lujos y comodidades. Sin embargo, ésta nunca se sintió atraída por el estilo de vida ostentoso y extravagante de sus padres; Nightingale no huía de sus beneficios económicos, pero no deseaba depender de éstos por el resto de su vida.

Dada su temprana búsqueda de independencia, y mientras sus padres se encontraban en su casa descansando, Florence Nightingale salía por las noches a visitar las casas de personas pobres para ayudarlos con sus dolencias o malestares. En este tiempo, Florence le hizo saber a sus padres su deseo de convertirse en enfermera, el cual había llegado a ella gracias un «llamado divino» de Dios.

Para el año 1844 el Reino Unido —y gran parte del mundo— miraba con recelo la independencia femenina. Sin embargo, Nightingale no dejó que esto se antepusiera a sus deseos. De este modo, y tras luchar arduamente con su familia, la inglesa ingresó al Instituto San Vicente de Paúl en Egipto, donde recibió sus primeros estudios de enfermería, para después asistir al Instituto para Diaconisas Protestantes de Kaiserswerth en Alemania, donde amplió aún más sus conocimientos.

Un breve paso por las matemáticas

Antes de iniciar su carrera como enfermera, los padres de Florence Nightingale trataron de instruirla en el campo de las matemáticas para ver si lograba desistir de sus ideales independientes. Sin embargo, lo que no se esperaban los padres de Florence era que ésta absorbería como una esponja sus lecciones matemáticas y empezaría a aplicar muchas de las cosas aprendidas en sus estudios entorno a la salud.

De este modo, durante un tiempo, y antes de embarcarse en su primer viaje a Egipto, Florence Nightingale dio clases de matemáticas a domicilio. La mayoría de sus alumnos eran amigos de su familia. Con dichas tutorías la británica logró reunir dinero de manera independiente, el cual le vendría de maravilla durante sus viajes por el mundo.

La enfermería: la gran pasión de Florence Nightingale

En su tiempo fuera del Reino Unido, Florence Nightingale pudo darse cuenta del deplorable sistema sanitario que vivía la enfermería del siglo XIX. En sus viajes por Egipto, Alemania, Francia e Italia, Nightingale tomó notas, que posteriormente serían llevadas al libro Notas sobre hospitales, sobre cómo la pésima organización de las enfermeras en los hospitales aumentaba el número de fallecidos.

Mientras se encontraba trabajando como administradora de un sanatorio en la ciudad de Londres, inició la Guerra de Crimea, entre Rusia y las fuerzas franco-británicas, otomanas y cerdeñas. En este tiempo la asistencia médica era de carácter imprescindible, pues con el pasar de los días los heridos aumentaban exponencialmente. De este modo, Florence Nightingale decidió trasladarse a Crimea y formar parte del grupo de asistencia médica del Reino Unido.

La pertinente dedicación de esta británica logró que el índice de mortalidad por parte del ejército británico disminuyera de manera considerable. Esto lo logró llevando a cabo técnicas de organización mucho más eficientes, chequeando a los heridos de manera constante. Asimismo, Nightingale dejó a un lado el sistema de salud que denigraba a las personas por temas religiosos o de clases sociales; para la británica todos tenían el mismo derecho de recibir cuidado médico.

Una mujer paciente y revolucionaria

De regreso al Reino Unido, hacia 1856, Florence Nightingale hizo de tarea imprescindible reformar el servicio médico militar británico. Dada su experiencia en la guerra, Nightingale se dio cuenta de cuán importante es el tratamiento oportuno y organizado para los pacientes. Asimismo, inició un proyecto llamado el «diagrama de la rosa». Dicho diagrama ilustraba las causas más comunes de muerte durante los meses de guerra, lo que permitió avances en cuanto a insumos y tratamientos pertinentes.

A través de esta diagramación, Florence Nightingale no sólo logró que la reina Victoria le concediera la reforma del servicio médico militar, sino que, un par de años más tarde, alcanzó lo mismo en el ámbito civil. En gran medida Nightingale fue quien logró modernizar la enfermería del siglo XIX. Este logro hizo que países como India, que poseía conocimientos sanitarios bastante escasos para aquella época, inaugurara su primera escuela de enfermeras en el año 1860.

Tras su muerte, el 13 de agosto de 1910, el legado de Florence Nightingale definió el resto de los avances y logros dentro del mundo de la enfermería. La Organización Mundial de la Salud, con motivo del bicentenario de Nightingale, declaró el año 2020 como el año de la enfermera y la matrona. Asimismo, cada 12 de mayo —día de su nacimiento— se celebra el Día internacional de la enfermera.

Con este vídeo podrás conocer algunas de las mejores frases de Florence Nightingale. ¡No te lo pierdas!:

Otras biografías recomendadas:

• Vida de Marie Curie
• Biografía resumida de Irène Joliot-Curie
• Vida de madre Teresa de Calcuta
• Biografía corta de Lise Meitner

Biografía de Calígula resumen

Hijo de la gran Agripina

Cayo Julio César Augusto Germánico, popularmente conocido como Calígula, nació el 31 de agosto del año 12 en la ciudad de Anzio, ubicada hacia el norte de Roma, Italia. Los padres de Calígula fueron Germánico y la reconocida dama romana Agripina la Mayor. Su perfil de emperador lo heredó de su padre, quien poseía una espléndida experiencia en materia de combate y estrategia.

La vida militar de Calígula comenzó desde que era muy pequeño. Su padre, quien lideró varias de las campañas militares en Germania, lo llevaba a las prácticas de combate vestido como un pequeño soldado; muchos de los militares de la zona se burlaban de él por ésto. Sin embargo, a pesar de las burlas, Calígula tomó desde muy joven la responsabilidad y habilidad militar.

Perdonar para lograr el poder

En el año 19, el padre de Calígula, Germánico, falleció. De acuerdo con los relatos de Suetonio —historiador romano— éste habría sido envenenado por Tiberio, emperador romano. Posterior a la muerte de su padre, Calígula pasó una juventud bastante inquieta. Su madre fue exiliada de Italia cuando éste era aún un adolescente. De este modo, quedó bajo la tutela de la corte de Tiberio, que para aquel entonces gobernaba sobre Italia.

Parecerá extraño que Calígula haya quedado al resguardo del hombre que asesinó a su padre. Sin embargo, el joven sabía que al mantener a sus enemigos cerca, su futuro tendría un mejor prospecto. Así fue como el italiano se «reconcilió» con el emperador y se unió a su séquito de acompañantes; al poco tiempo ya ostentaba el cargo de magistrado. Gracias a esta consolidada relación, Tiberio, hacia el año 35, no dudó en nombrar a Calígula como uno de sus herederos al trono.

Calígula, un hombre irracional

Apenas dos años después de haberle heredado el trono a Calígula, Tiberio murió. A pesar de las teorías en torno a su muerte, Calígula se convirtió en emperador de Roma en el año 37. Con el respaldo total del senado romano, el italiano inició su periodo imperial de manera extraordinaria. Dada la confianza que había depositado Tiberio en él, los romanos adoraban a su nuevo emperador, a quien consideraban como su «bebé» y su «estrella».

En sus primeros años de mandato, Calígula llevó políticas bastante cercanas y generosas; el pueblo romano estaba tranquilo y contento y no existían quejas de ningún tipo. El italiano mejoró el sistema de servicios de Roma, además de hacerle frente a los delincuentes sexuales de la zona. Asimismo, amaba los festejos, por lo que cada semana había ostentosos agasajos en la ciudad.

Sin embargo, toda esta algarabía cambiaría radicalmente después de que Calígula cayera gravemente enfermo hacia finales del año 37. Para algunos historiadores, como Filón, Calígula le debió su enfermedad —asociada a la demencia y la epilepsia— a sus excesos como emperador, ya que bebía mucho y descansaba poco.

Al borde de la locura

Errático, impulsivo y con una mirada cegada por el odio, Calígula, para el año 38, ya no era el mismo. Sus políticas internas comenzaron a dar tumbos cuando declaró una serie de reformas públicas que atentaban contra la tranquilidad y salvaguardo de la ciudadanía. En este tiempo también cometió la locura de darle el cargo de cónsul a su caballo; en este punto el pueblo romano ya sabía a lo que se enfrentaban.

Por otro lado, durante todo su mandato, Calígula mantuvo relaciones incestuosas con sus hermanas y asesinó a varios miembros de su familia. Cansados del arrebato, el 24 de enero del año 41, miembros del senado conspiraron para asesinarlo, con el anhelo de acabar de una vez por todas con la imposición imperial en Roma. Sin embargo, esto no se logró, ya que posterior a su muerte se instauró el imperio de Claudio, tío de Calígula.

Otras biografías recomendadas:

• Biografía de Rómulo Augusto
• Vida de Julio César
• Biografía corta de Espartaco

Biografía de Benito Mussolini resumen

Un joven irreverente y ateo

Benito Amilcare Andrea Mussolini nació en la pequeña localidad de Predappio, Italia, el 29 de julio de 1883. Los orígenes de Mussolini son bastante humildes. Su familia pertenecía al sector proletario de Italia; su padre fue herrero y su madre maestra de escuela. Quizás haya sido precisamente por esto que Mussolini creció con la meta de convertirse en un hombre de poder y gloria.

La madre de Benito Mussolini, Rosa Maltoni, era una mujer que mantenía una fuerte devoción por la iglesia católica. Debido a esto, Mussolini recibió su educación inicial en un colegio salesiano de la ciudad de Faenza, de donde lo expulsaron por iniciar peleas con sus compañeros. Este patrón de comportamiento se repetiría durante toda su juventud.

La rebeldía de Mussolini rápidamente lo llevó a declararse ateo y a unirse al partido socialista italiano en el año 1900. En este tiempo, Benito Mussolini, siguiendo los pasos de su padre, se obsesionó con el socialismo. De este modo, se convirtió en secretario del partido en la localidad de Forli y empezó a escribir para la publicación La Lotta di Classe, un semanario socialista.

Un peregrinaje revolucionario

Corría el año 1902 y Benito Mussolini fungía labores como profesor en escuelas de la localidad de Gualtieri. Para aquella época Mussolini ya contaba con la edad requerida para cumplir el servicio militar de su país. Sin embargo, éste decidió huir de su deber ciudadano y se escapó a Suiza, donde residió un tiempo.

En Suiza, Mussolini no le dió descanso a sus ideales socialistas, más bien los pulió aún más. En dicho país, Benito Mussolini formó parte de un sindicato de obreros socialistas, en donde se acercó a la vertiente más revolucionaria del movimiento político: el sindicalismo. Asimismo, continuó sus labores escritas y trabajó para el periódico Avanguardia socialista.

Benito Mussolini: el regreso a Italia

El retorno de Mussolini a su país se debió a una amnistía que le otorgó el gobierno nacional a todos los desertores militares. Así fue como para 1904 Benito Mussolini volvió a hacer vida en Italia. En su regreso, el italiano se dedicó a la docencia y a impartir clases particulares de francés e italiano. Asimismo, mantuvo de cerca varios proyectos de índole socialista.

Tras varios arrestos, Benito Mussolini atisbó un primer acercamiento a la política de su país en el año 1912 cuando el partido socialista italiano —al que pertenecía— ganó la mayoría en el congreso. Sin embargo, para aquel entonces ya la irracionalidad de Mussolini empezaba a dar sus primeros frutos; muchos de sus compañeros de partido temían por sus impulsos y arrebatos.

El ansia de poder

Hacia el año 1914 estalló la Primera Guerra Mundial en el Europa. Italia, para evitar estragos, decidió mantener una posición neutral en relación al conflicto armado. Benito Mussolini en un inicio apoyó tal decisión. Sin embargo, con el pasar de los días, la vena revolucionaria de Mussolini brotó como nunca y se opuso a la distancia que había marcado el gobierno italiano con la guerra.

Dicho ímpetu hizo que Mussolini fuese expulsado de las filas del partido socialista italiano. Si bien el partido buscaba la consolidación del socialismo en el país, éste se opuso a los ideales revolucionarios de Benito Mussolini. De este modo, y con la idea fija de establecer un ambiente subversivo en el país, el italiano creó los Fasci Italiani di Combattimento, una serie de grupos armados que combatían de frente con las fuerzas italianas y creaban desasosiego entre la sociedad.

Fue precisamente gracias a estos grupos que Mussolini atisbó la oportunidad de formar su propio partido político. De este modo, creó el Partido Nacional Fascista, con el cual Benito Mussolini se consolidaría como político y empezaría su dominio en Italia. Aprovechando el descontento a nivel obrero y social, Mussolini se convirtió en primer ministro de Italia en octubre de 1925 y obtuvo el poder que tanto anhelaba.

El fascismo y la alianza nazi de Benito Mussolini

Para mediados del siglo XX Italia vivía tiempos terroríficos. El fascismo de Benito Mussolini arremetía como nunca las calles; la represión era pan de cada día. La violencia y el uso de las fuerzas de seguridad del estado le brindaron a Mussolini un terreno fértil donde explorar —y explotar— su fervor revolucionario.

Conocido para estos tiempos como «el Duce», Mussolini avanzó en su conquista fascista cuando, al llegar la Segunda Guerra Mundial, se alió con Adolf Hitler. Sin embargo, su alianza con el nazismo no obtuvo los frutos esperados. Si bien la coalición militar entre ambas naciones se dio, el ejército italiano no estaba lo suficientemente preparado como para brindarle un apoyo certero a las brutales fuerzas alemanas.

Por ello, el partido fascista lo destituyó de su cargo como líder y éste fue fusilado por la resistencia italiana el 28 de abril de 1945 mientras se escapaba junto a su amante, Clara Petacci, a Suiza. Desde su muerte, la figura de Benito Mussolini ha sido arduamente estudiada. Para muchos seguidores y estudiosos del área, el italiano poseía todo lo temido dentro de la política: irracionalidad, sed de poder y un nacionalismo que lo volvió ciego hasta de sus propios problemas.

A pesar de sus errores, Benito Mussolini fue un hombre muy intelectual. ¿No nos crees? Lee sus mejores frases:

Otras biografías recomendadas:

• Historia de Adolf Hitler
• Vida de Francisco Franco
• Biografía de Winston Churchill
• Vida de Lenin

Biografía de Cicerón resumen

El camino de la sabiduría

Marco Tulio Cicerón nació el 3 de enero del año 106 a. C. en la ciudad de Arpino, Italia. Si bien la vida de Cicerón fue modesta, ya que sus padres eran plebeyos, éste recibió importantes estímulos que definirían su futuro intelectual. Uno de estos se los debe a su padre, quien era orador. Gracias a este temprano contacto con la oratoria, Cicerón se volvió un hombre de exquisita elocuencia y de poderoso verbo.

Debido a la temprana muerte de su madre, Cicerón tuvo desde muy joven que hacerse de responsabilidades para así asegurar su futuro. Antes de cumplir la mayoría de edad el italiano se mudó a la ciudad de Roma, donde puliría más sus habilidades como orador y exploraría el mundo de la jurisprudencia, el cual lo llevó a ser uno de los mejores abogados de Roma para la época.

Si bien el estatus intelectual de Cicerón se consolidaba con el pasar de los días en Roma, éste poseía una sed de sabiduría incansable. De este modo, Cicerón decidió mudarse a Grecia para así ampliar sus conocimientos filosóficos y políticos. En territorio heleno, este italiano se volvió discípulo del epicureísmo y el estoicismo. Asimismo, siguió los patrones filosóficos de la Academia de Platón, donde empezó a familiarizarse con el concepto primigenio de la república.

De regreso a Roma

Para el año 77 a. C. Cicerón decidió regresar a Roma e iniciar de manera certera su carrera política. Si bien antes de su viaje a Grecia el italiano había tanteado un poco la política nacional, éste nunca propuso hacer de ello un oficio permanente. En este sentido, su primer trabajo fue como magistrado de la ciudad de Lilibea, en Sicilia. Años más tarde, Cicerón ostentaría cargos políticos de alta envergadura e iniciaría una importante lucha política contra la conocida conspiración de Catilina.

Posterior a este hecho, Cicerón consolidó en gran medida su perfil político. Para sus allegados, el italiano poseía una destreza oral inigualable; su poder de persuasión y su exactitud discursiva era de otro mundo. Sin embargo, su fervor político duró mucho menos de lo que el propio Cicerón anticipaba.

La reputación de Cicerón se vio golpeada cuando en el año 58 a. C. Julio César promulgó una ley que condenaba a todo ciudadano que hubiese logrado la ejecución de otro sin consultar al pueblo. Esto afectaba a Cicerón, pues su disputa contra Catilina terminó en la ejecución de varios hombres. De este modo, Cicerón tuvo que huir de Roma para evitar una temprana muerte.

La república y los conflictos políticos de Cicerón

La salida de Cicerón de Roma fue fatal para su vida política. De regreso a la capital italiana, para el año 56 a. C., este filósofo se encontró con una enorme pared: la dictadura de Julio César. Sin poder intervenir directamente en el devenir político de su país, Cicerón se dedicó como nunca a la literatura. Para los años siguientes el italiano presentó obras, como Sobre la naturaleza de los dioses, Sobre el sumo bien y el sumo mal y Laelius sobre la amistad.

Uno de los puntos enigmáticos dentro de las luchas políticas de Cicerón fue su templanza en relación al concepto republicano y la permanencia de éste en su país. A pesar de haber sido un hombre antidogmático, Cicerón poseía una obsesión por mantener el orden natural de las cosas. Para algunos historiadores, más que ser un hombre clásico, éste se trataba de un político testarudo y, en ocasiones, soberbio, pues estaba muy consciente del poder de su intelectualidad.

Un hombre condenado por el poder

Después del asesinato de Julio César, Cicerón logró —en vano— recuperar su vida política. Buscó como aliado al líder republicano Marco Antonio. En este tiempo, Cicerón, con anuencia de su inestabilidad política, enfatizó su lucha por la permanencia del estado republicano. Sin embargo, sus esfuerzos se vieron sesgados por el propio Marco Antonio, quien, con respaldo de Augusto, heredero de Julio César, acabó con la estancia política de Cicerón y en el año 43 a. C. lo condenó.

Así fue como el 7 de diciembre del año 43 a. C. Cicerón fue asesinado y sus restos fueron expuestos en el foro romano. Para la historia política mundial, Cicerón fue uno de los máximos defensores del sistema republicano y se le conoce como un ejemplo pertinente de perseverancia y astucia política. Por otro lado, Cicerón fue un hombre con pensamientos muy adelantados a su época, los cuales quedaron registrados en su extensa colección epistolar, la cual ha sido editada en varios idiomas a nivel mundial.

¿Conoces realmente el pensamiento político de Cicerón? Este vídeo te lo explica con detalle:

Otras biografías recomendadas:

• Vida de Platón
• Biografía de Epicuro
• Vida de Heródoto

Biografía de Miguel Ángel resumen

Encuentro con la escultura

Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni nació el 6 de marzo de 1475 en la región de Toscana, Italia. Fue el segundo de los cinco hijos que tuvieron Leonardo di Buonarroti Simoni y Francesca di Neri, una pareja de italianos oriundos de Florencia. Al momento de su nacimiento, la familia se encontraba en el pueblo de Caprese, en donde su padre trabajaba como magistrado. Sin embargo, apenas unos meses después, Leonardo y Francesca decidieron regresar a su ciudad natal.

Después de regresar a Florencia, la madre de Miguel Ángel cayó enferma. Debido a que su padre se encontraba viajando constantemente por razones de trabajo, el pequeño fue puesto bajo los cuidados de una pareja de canteros amigos de Leonardo. Mientras crecía, el joven empezó a desarrollar un gusto por la escultura, una admiración por la labor que realizaban los artesanos. Esta sería la primera fase de un profundo amor al arte que lo hizo perder rápidamente el interés por la escuela.

Artista excepcional

Mediante la escuela a la que asistía —una de las más prestigiosas de Italia—, Miguel Ángel tuvo la oportunidad de conocer a Domenico Ghirlandaio, quien lo aceptó en su taller como aprendiz. Ghirlandaio también recomendó al joven para asistir a clases de escultura clásica, las cuales eran impartidas en los jardines del palacio de la familia Médici, una de las más influyentes del país. Durante los próximos años, Miguel Ángel se incorporó a la alta sociedad y desarrolló sus capacidades artísticas.

Para 1491 Miguel Ángel ya hacía gala de un estilo increíblemente detallado que combinaba excelsa precisión en las articulaciones y músculos con una belleza majestuosa. El talento del joven se vio reflejado en La batalla de los centauros y en Virgen de la escalera, dos esculturas que llamaron la atención de los críticos de la época. Tres años más tarde, cuando la familia Médici fue expulsada de Florencia, Miguel Ángel decidió huir del tenso ambiente que invadía a la ciudad.

Los enemigos de Miguel Ángel

Tras partir de Florencia, Miguel Ángel vivió en Venecia, Bolonia y Roma durante los próximos años. Trabajó en diversas comisiones para figuras importantes de la época y continuó mejorando como artista. Regresó a casa en 1499 y recibió la tarea de terminar una estatua que había comenzado a ser esculpida años atrás por Agostino di Duccio. El resultado fue David, una escultura que lo consagró como un artista del más alto nivel y que es considerada una de sus mejores obras.

Miguel Ángel fue invitado a Roma en 1505 por el papa Julio II, quien le encargó diseñar su tumba. La comisión despertó los celos de Donato Bramante, uno de los más grandes artistas de la ciudad. Bramante le aconsejó al papa encargarle a Miguel Ángel una pintura, con la esperanza de que el artista joven fallara estrepitosamente por tratarse de una disciplina con la que no estaba familiarizado. Julio II siguió el consejo y le encargó al joven pintar el techo de la Capilla Sixtina.

Para sorpresa de sus detractores, la pintura en el techo de la Capilla Sixtina resultó ser una de las obras más impresionantes realizadas hasta la fecha. Durante la elaboración, Miguel Ángel despidió a todos sus asistentes por considerarlos inútiles y trabajó en solitario por más de cuatro años. Tras culminar el proyecto en 1512, recibió un encargo que consistía en diseñar la fachada de la basílica de San Lorenzo, la cual nunca culminó a causa de limitaciones económicas.

Brillante arquitecto

Miguel Ángel recibió una nueva comisión por parte de los Medici en 1520. Tras una breve negociación, fue puesto a cargo del diseño de una capilla dedicada a la familia. La construcción lo mantendría ocupado durante gran parte de la década y se vería interrumpida por diferencias políticas en 1527. El artista retomó sus labores en 1534 y, poco después, empezó una nueva pintura en la pared del altar de la Capilla Sixtina en Roma.

En 1541, Miguel Ángel presentó al papa Pablo III El Juicio Final, una representación de la segunda venida de Cristo. Entre otros elementos, la pintura deja ver a muertos saliendo de las tumbas y a una nueva imagen de Jesús. Aunque la desnudez de algunas figuras causó polémica, el fresco fue inmediatamente reconocido como una obra de arte del más alto nivel. Un poco más tarde, en 1546, Miguel Ángel fue designado como el arquitecto encargado de la construcción de la basílica de San Pedro.

Debido a su avanzada edad, Miguel Ángel abandonó la pintura y pasó el resto de su vida diseñando y supervisando la construcción de la basílica de San Pedro. Al tratarse de un proyecto arquitectónico sumamente complejo, el artista se aseguró de que la estructura pudiera ser completada incluso después de su muerte. Tras una breve enfermedad, murió el 18 de febrero de 1564. Su cuerpo fue trasladado hasta Florencia y enterrado en la basílica de la Santa Cruz, tal como había solicitado en vida.

¡Conoce estas 46 frases de Miguel Ángel para la vida!:

Otras biografías recomendadas:

• Biografía corta de Rafael Sanzio
• Historia de Donatello
• Biografía de Sandro Botticelli
• Vida de Leonardo da Vinci
• Biografía corta de Rembrandt

Biografía de Dante Alighieri resumen

Un florentino recatado

Ya que Dante Alighieri nació en la época medieval, se desconoce exactamente su fecha de nacimiento. De acuerdo con algunos historiadores, se dice que Alighieri nació en la ciudad de Florencia hacia el año 1265. Según algunos de sus versos en novelas como Vita Nova y Paraíso, se cree que este florentino perteneció al signo de géminis. Por lo tanto, su fecha de nacimiento podría ser entre el 21 de mayo y el 21 de junio.

En cuanto a la familia de Alighieri se sabe que ésta era de origen burocrático. El padre de Dante, Alighiero di Bellincione, fue un notario florentino que simpatizaba con los güelfos, una de las dos facciones políticas que dominaban Italia durante el siglo XII. Por otro lado, su madre, Bella degli Abat, fue una hermosa mujer de sociedad, que murió cuando Dante tenía apenas seis años de edad.

El perfil acaudalado de Dante Alighieri hizo de él un hombre de gustos refinados y con un pensamiento bastante amplio. Durante los enfrentamientos entre los güelfos y los gibelinos, Dante luchó en la caballería güelfa. Este acontecimiento forjó los ideales políticos de Alighieri de una forma extraordinaria, ya que lo llenó de anécdotas e ideas que usó posteriormente para sus libros.

La nueva voz de Dante Alighieri

Dante Alighieri es popularmente conocido por sus historias entorno a la política y la filosofía del siglo XIII en Italia. Para aquel entonces la literatura italiana era bastante tradicional. Los escritos, en su mayoría en prosa, veneraban las figuras religiosas y se abstenían a temas relacionados a la figura onírica del amor y las guerras románicas.

Con un denotado gusto por la filosofía y la mística del alma y el yo interno de cada hombre, Dante Alighieri presentó su primera obra, Vita nuova. En esta historia, escrita entre prosa y poesía, Alighieri hace una especie de recuento romántico sobre una joven llamada Beatriz, quien fue, en la vida real, el amor de su vida. En un total de 42 capítulos Alighieri discierne sobre la figura femenina y el poder de ésta en relación a cómo el hombre siente y demuestra el amor.

Para muchos expertos, esta primera obra de Dante supuso un quiebre dentro de la estructura literaria de la época. Si bien los temas del amor predominaban, el aspecto autobiográfico de la obra de Alighieri le dio un tinte experimental a su prosa. A raíz de esto, el escritor florentino empezó a ser excesivamente leído, pero también repudiado por la iglesia y el entorno político florentino, quienes consideraban a Dante Alighieri un provocador.

La vida es una Divina comedia

Tras probar terreno en el campo del ensayo con De vulgari eloquentia, Dante Alighieri alcanzó la cúspide de su carrera literaria cuando presentó La divina comedia. Este extenso poema fue escrito por Alighieri a lo largo de casi toda su vida y se divide en tres partes: el Infierno, el Purgatorio y el Paraíso. Dicha obra se encuentra colmada de simbolismos, que van desde lo religioso, haciendo referencias desde la trinidad sagrada (el Padre, el Hijo y Espíritu Santo) hasta alegorías sobre los estudios de Pitágoras y otros filósofos griegos.

Erróneamente se cree que esta obra de Alighieri es una novela, pero no es así. Aunque actualmente la poesía es más breve, anteriormente el poema representaba el máximo género literario. Bien sea a través de cantos, como se acostumbraba en la Antigua Grecia, o prosa, la poesía tenía un poder indiscutible, y Dante Alighieri supo sacarle provecho como ningún otro a través de una estructura que constaba de treinta y dos cantos por cada capítulo.

Un autor que lo cambió todo

El experimentalismo literario de Dante Alighieri es quizás una de sus características más significativas. Durante la edad media, los tradicionalismos abundaban y Alighieri hizo posible el primer acercamiento renacentista, no sólo en la literatura, sino también en el pensamiento filosófico de la época. Sus obras, tras su muerte, el 14 de septiembre de 1321, se convirtieron en inspiración para incontables artistas, como Sandro Botticelli, Miguel Ángel y Salvador Dalí.

Por otro lado, en el ámbito literario y cultural, las profundas y filosóficas historias de Dante Alighieri han definido enormemente el estilo literario de escritores como T. S. Elliot, Eugenio Montale y el argentino Jorge Luis Borges. Este último incluso llegó a dedicarle un ensayo entero a Alighieri titulado Nueve ensayos dantescos, donde realizó un análisis profundo de cada uno de los tres capítulos del poema de la Divina Comedia, enfatizando, claro está, en el extraordinario ingenio del escritor florentino.

¿No tienes tiempo para leer La divina comedia? ¡No te preocupes, porque el siguiente vídeo te lo explica en 6 minutos!:

Otras biografías recomendadas:

• Historia de Nicolás Maquiavelo
• Biografía resumida de Johann Sebastian Bach
• Historia de Montesquieu
• Biografía de William Shakespeare

Biografía de Evangelista Torricelli resumen

Mente brillante y educación privilegiada

Evangelista Torricelli nació en Faenza, Italia, el 15 de octubre de 1608. Fue hijo de Giacoma Torricelli y Gaspare Ruberti, este último se desempeñaba como obrero en una empresa textil, por lo que su familia era bastante humilde. Por desgracia, Evangelista quedó huérfano muy joven y empezó a vivir con Jacopo Torricelli, su tío materno. Éste era un fraile camaldulense, que se encargó de su educación primaria. Al percibir el enorme potencial de Evangelista, Jacopo decidió enviarlo a Roma con Benedetto Castelli.

Benedetto Castelli fue un catedrático benedictino radicado en Roma, y profesor de matemática en la Universidad de La Sapienza. Con él, Evangelista Torricelli estudió y aprendió sobre ciencia. Al leer una obra de Galileo Galilei, titulada Diálogo de la nueva ciencia (1630), Torricelli quedó sumamente impresionado, lo que lo inspiró a escribir sus propias ideas. Escribió una obra llamada De Motu, en la cual plasmaba sus pensamientos referentes al movimiento y a la mecánica. Castelli al leer la obra decide ponerse en contacto con Galileo.

Galileo Galilei decidió tomar como discípulo a Evangelista Torricelli después de leer De Motu, pues le pareció una persona brillante. Este último viajó a Florencia para aprender bajo la tutela del anciano Galilei, quien ya había perdido la vista y necesitaba a alguien que tomara sus apuntes. Evangelista actuó como el amanuense de Galileo Galilei durante los últimos tres meses de vida de este importante científico.

Antes de su muerte, Galileo hizo un comentario al joven faentino que lo llevaría a hacer uno de los descubrimientos científicos más importantes de la época, lo que cambiaría la forma de ver el mundo y la naturaleza.

Descubrimientos científicos

Posterior a la muerte de Galileo Galilei, en 1642, Evangelista Torricelli deseaba volver a Roma, pero se le presentó una posibilidad que no pudo rechazar. Fue nombrado profesor de filosofía y matemática de la corte del Gran Duque de la Toscana, Fernando II, y fue nombrado profesor de matemática en la Universidad de Florencia. Torricelli se estableció definitivamente en la ciudad, y empezó a vivir en el palacio del duque en Florencia.

En 1643, Evangelista Torricelli llevó a cabo una serie de experimentos que le permitieron comprobar y demostrar la existencia de la presión atmosférica. Esta teoría desarrollada por Torricelli iba en contra del pensamiento tradicional aristotélico, el cual rezaba que la naturaleza simplemente generaba una repulsión al vacío, pero no consideraba que dicha repulsión tuviera un peso.

Torricelli planteó que este fenómeno era un efecto mecánico, por lo que decidió comprobar si dicha teoría era correcta. Llevó a cabo un experimento, en el cual tomó un tubo de 1.2 metros y llenó una cubeta de mercurio. Este tubo estaba cerrado en uno de sus lados, y abierto en el otro. Llenó el tubo con mercurio, cuya densidad es mayor que el agua, y procedió a voltearlo sobre la cubeta.

Los resultados observados en este experimento confirmaron sus sospechas, demostrando así la existencia de la presión atmosférica. Dedujo que la presión que nos rodea es la que hace que los líquidos tiendan a ocupar el espacio del que el aire se retira y no el vacío, como se creía anteriormente. Gracias a esto fue posible la creación y construcción del barómetro.

Evangelista Torricelli, un matemático brillante

A pesar de los grandes descubrimientos de Evangelista Torricelli en el área de la física, su verdadera pasión estaba en las matemáticas. Torricelli ayudó a resolver muchos de los enigmas y problemas matemáticos que más angustiaba a la comunidad científica de la época y posteriormente los publicó en su obra llamada Opera geométrica.

Entre los grandes aportes de Torricelli se encuentra un principio en el que afirma que si varios objetos se encuentran dispuestos en serie de forma tal que debido a su movimiento su centro de gravedad no pueda subir o bajar, estos se encuentran en equilibrio. Descubrió también la existencia del paraboloide en revolución, y perfeccionó el método de los indivisibles postulado por Cavalieri, quien fue su gran amigo y discípulo de Galileo.

Gracias a sus descubrimientos anteriores en el área de la física, pudo postular también lo que actualmente se conoce como el Teorema de Torricelli, en el que se estudia la velocidad del flujo de un líquido a través del orificio de un recipiente, tomando en cuenta la fuerza de gravedad.

También se le atribuye a Evangelista Torricelli grandes avances en la fabricación de lentes. Mejoró considerablemente la calidad del telescopio y sentó las bases para la construcción del microscopio. Fue recompensado de manera muy generosa por el duque Fernando II, y consiguió vivir una vida acomodada y respetable a pesar de sus humildes orígenes. La comunidad científica de la época lamentó su temprana muerte, a causa de la fiebre tifoidea que contrajo en 1647.

¿Eres adepto a los temas científicos y quieres entender con mayor detalle el experimento más importante de Torricelli? ¡Lo tienes en el siguiente vídeo!:

Otras biografías recomendadas:

• Biografía de Eugenio María de Hostos
• Historia de Max von Laue
• Biografía corta de Nikola Tesla
• Vida de Daniel Bernoulli
• Biografía de Iván Pávlov